급성 중이염, 영유아 예방법

급성 중이염(AOM)은 영유아에게 흔히 발생하는 귀 질병입니다. 고막 뒤 영역인 중이의 염증으로 인해 발생합니다. AOM은 아기에게 고통스럽고 불편할 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 합병증을 유발할 수 있습니다. 이제부터 AOM의 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방에 대해 살펴보겠습니다.

1. 급성 중이염의 원인

AOM은 일반적으로 중이에 영향을 미치는 세균 또는 바이러스 감염으로 인해 발생합니다. 감염은 코나 목구멍의 박테리아나 바이러스가 유스타키오관을 통해 중이로 이동할 때 발생할 수 있습니다. 유스타키오관은 중이에서 코 뒤쪽과 목구멍을 연결하는 작은 통로입니다. 관이 막히거나 부으면 유체가 제대로 배출되지 않아 중이에 유체가 축적될 수 있습니다. 이러한 체액 축적은 박테리아나 바이러스가 번식할 수 있는 환경을 조성하여 감염으로 이어질 수 있습니다.

 

여러 요인이 아기의 AOM 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 연령: 영유아는 성인에 비해 유스타키오관이 짧고 좁으며 수평이어서 세균이나 바이러스가 중이에 들어가기 쉽기 때문에 AOM에 더 취약합니다.
• 세균에 대한 노출: 어린이집에 다니거나 형제자매가 있는 아기는 AOM을 유발할 수 있는 세균에 노출될 가능성이 더 큽니다.
• 젖꼭지 사용: 젖꼭지는 박테리아를 아기의 입으로 유입시켜 유스타키오관을 타고 감염을 일으킬 수 있기 때문에 AOM의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 젖병 수유: 누운 자세로 젖병을 수유하는 것도 우유가 유스타키오관으로 들어가 박테리아가 자라는 환경을 만들 수 있기 때문에 AOM의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 

2. 급성 중이염의 증상

아기의 AOM 증상은 감염의 중증도에 따라 다를 수 있습니다. 몇 가지 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 귀 통증: 아기가 귀를 잡아당기거나 문지르거나 누워있을 때 울 수 있습니다.
• 과민성: 아기는 평소보다 더 까다롭거나 짜증을 낼 수 있습니다.
• 식욕 부진: 아기가 먹고 싶어 하지 않거나 삼키는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 수면 장애: 아기는 귀의 통증이나 불편함으로 인해 수면에 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 귀에서 분비물: 경우에 따라 귀에서 고름이나 액체가 배출될 수 있습니다.

아기에게 이러한 증상이 나타나면 정확한 진단과 치료를 위해 의사를 만나는 것이 중요합니다.

3. 급성 중이염의 진단

의사는 검이경이라는 조명 기구를 사용하여 아기의 귀를 검사하여 AOM을 진단할 수 있습니다. 의사는 중이에서 염증이나 체액의 징후를 찾을 것입니다. 어떤 경우에는 의사가 고막이 얼마나 잘 기능하는지 측정하기 위해 고막 측정 검사를 지시할 수도 있습니다.

의사가 세균 감염을 의심하는 경우 감염을 일으키는 세균 유형을 확인하기 위해 배양을 지시할 수 있습니다. 이것은 가장 효과적인 치료를 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

4. 급성 중이염의 치료

아기의 AOM 치료에는 일반적으로 항생제를 사용하여 감염을 일으키는 박테리아를 죽이는 것이 포함됩니다. 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 진통제는 통증을 완화하고 열을 내리는 데 도움이 될 수도 있습니다. 경우에 따라 의사는 염증과 통증을 줄이는 데 도움이 되는 점적액을 권장할 수도 있습니다.

약물 치료가 끝나기 전에 아기의 증상이 호전되더라도 전체 항생제 치료 과정을 완료하는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 모든 박테리아가 죽고감염이 재발하지 않도록 합니다.

어떤 경우에는 AOM을 치료하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 이것은 일반적으로 감염이 심하거나 아기가 반복적인 귀 감염을 겪고 있거나 합병증의 위험이 있는 경우에만 권장됩니다.

 

5. 급성 중이염 예방

아기의 모든 AOM 사례를 예방하는 것은 불가능할 수 있지만 부모가 감염 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 일이 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 모유 수유: 모유 수유는 아기의 면역 체계를 강화하고 감염 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 예방 접종: 예방 접종을 받으면 AOM으로 이어질 수 있는 독감 및 폐렴구균성 질병과 같은 감염을 예방할 수 있습니다.
• 연기 노출 피하기: 담배 연기에 노출되면 AOM의 위험이 높아질 수 있습니다. 부모는 아기 주변에서 담배를 피우는 것을 피하고 집과 차에서 금연해야 합니다.
• 적절한 젖병 수유: 젖병 수유를 하는 경우 부모는 아기를 눕힌 자세로 수유하는 것을 피해야 합니다. 이렇게 하면 유스타키오관에 체액이 들어갈 위험이 높아질 수 있습니다.
• 올바른 위생 관행: 부모는 손을 자주 씻고 자녀에게 세균 확산을 줄이기 위해 손을 똑같이 하도록 가르쳐야 합니다.
• 아픈 사람에게 노출 피하기: 부모는 아기를 아프거나 최근에 아팠던 사람에게 아기를 노출시키지 않아야 합니다.

6. 결론

급성 중이염은 영유아에게 영향을 줄 수 있는 일반적인 귀 감염입니다. 중이에 영향을 미치는 박테리아 또는 바이러스 감염으로 인해 발생합니다. AOM은 아기에게 불편하고 고통스러울 수 있지만 항생제와 진통제로 효과적으로 치료할 수 있습니다. 부모는 또한 모유 수유, 예방 접종, 연기 노출 피하기, 좋은 위생 실천 등 AOM의 위험을 줄이기 위한 조치를 취할 수 있습니다. 아기가 AOM의 증상을 겪고 있다면 정확한 진단과 치료를 위해 의사를 만나는 것이 중요합니다.

 

감사합니다.